鑄造又名翻砂，將金屬熔煉成符合一定要求的液體，并鑄進預先設計的模型型腔里，經冷卻凝固后，清整處理后得到有預定形狀，尺寸和性能的鑄件，（零件或毛坯）的工藝過程。

鑄造是人類掌握較早的一種金屬熱加工工藝，已約有6000年的歷史。公元前3200年，就有銅青蛙鑄件，公元前13—前10世間，中國已進入青銅鑄件的全盛時期，工藝上已達到相當高的水平，如商代重875公斤的司母戊方鼎，戰國的曾侯乙尊盤，西漢的透光鏡等都是古代的鑄造代表產品。

早期的鑄造受陶器的影響較大，鑄件大多為農業生產，宗教，生活等方面的工具或用具藝術色彩較濃，公元前513年，中國鑄出了世界上最早見于文字記載的鑄鐵件—晉國鑄鼎（約270公斤）公元8世紀前后，歐洲開始生產鑄鐵件。18世紀的工業革命后，鑄件進入了為工業革命的時期。進入20世紀，鑄造的發展速度很快，先后開發出球墨鑄鐵，可鍛鑄鐵，超低碳不銹鋼及鋁銅，鋁硅，鋁鎂合金，鈦基，鎳基合金等鑄造金屬材料，并發明了對灰鑄鐵進行孕育的處理工藝，50年代后，出現了濕砂高壓造型，化學硬化砂造型和造芯，負壓造型以及其他特種鑄造，拋丸清理等新工藝。